“夫人有所不知，我娘是被人给害的。”马车上，星儿咬着唇瓣，嘴里噙着一丝恨意。
“被人害的？被什么人给害的？”
“我大伯还有小叔他们。”星儿攥紧了手：“可我没有证据，我兄长也没有证据。”
“这庄户人家，添丁进口是好事，你大伯还有小叔为什么要害你娘。”
“因为我爹死了。”星儿抬起一双泪眸：“我兄长并非血亲，乃是我爹成亲前在外头捡回来的孩子。”
“义子？”
“是养子。”星儿重复：“早年间，祖父家贫，家中积蓄只能供大伯一人娶妻，我爹他原是做好了孤独终老的准备的。二十二岁那年，在路边捡到了我兄长。为了养活兄长，我爹这才背井离乡。没曾想，竟跟着一个贵人，得了些钱财，也学了些做生意的手段。二十八岁那年，爹爹带着兄长衣锦还乡，在媒人的介绍下娶了我娘，之后生下了我。有儿有女，爹娘原是不打算再要孩子的，不曾想，过了这许多年，我娘竟意外有了我妹妹。”
“你娘嫁给你爹的时候多大？”
“十六岁，生下我的那年，刚好十七。我今年十四，我娘已经三十一岁了。”
“三十一岁？”颜素问寻思着：“这个年纪，的确不算是生育的最佳年纪，搁到她那个时代，也接近高龄产妇了。”
“知道自个儿有喜的时候，我娘也吃了一惊，觉得有些见不得人。我爹倒是很高兴，请了大夫，还让开了补养身体的药物，就期盼着我娘能顺顺利利的将这个孩子给生下。我娘见我爹是打心眼儿里高兴的，也觉得这是老天爷给的夫妻，就把妹妹给留下了。”
“你方才说的，有人要害你娘又是怎么回事儿？”
“近些年，我爹的身子有些抱恙。按照祖上的规矩，若我爹不在了，这当家做主的便是我兄长，家中财物自然也要留给兄长。可大伯父他们非说我兄长是抱养的，没有资格继承我爹的东西，我爹与他们几番争执，没争出个结果，却让自己的病情越发严重。兄长，亦是个有能耐的，也不在乎家里的这些东西，就在族长面前写了东西，然后自个儿收拾包袱离开了。
兄长离开，原是不想爹爹再生气。不曾想，爹爹却以为是自己没有保护好兄长，郁闷成疾，没过几天人就走了。我是女儿家，迟早都是要出门的，爹娘就算再疼我，也不可能将家中所有的财物全部留给我做家长。我大伯跟小叔他们觊觎我家的东西，又唯恐我娘生下的是个弟弟，这才合计着谋害我娘。”
“口说无凭，你可有证据？”
“有，不光有物证，还有人证，是我大伯母亲口说的。白纸黑字的，可不容他们抵赖。”星儿说着，从袖子里掏出一样东西来：“我怕他们给偷走，这东西一直都是随身携带的。”
“这是你大伯母亲述的？”
“是，是我大伯母亲述的。唯恐她日后抵赖，我与兄长还特意寻了族里的有威望的人，在现场一起听着。夫人请看，在我大伯母的口述中，她说她曾多次劝我娘放弃腹中胎儿，可我娘怎么都不答应。于是，在大伯父的几番催促下，她决定自己动手。我大伯母年轻时曾在富贵人家当过丫鬟，见多了这大宅子里头的各种腌臜手段，可因为没有寻到合适的机会，以至于她不断将动手的时机往后延。
自爹爹走后，娘亲的心情一直都不太好，日常吃的也不多，且都是兄长与我亲自料理的。可就在半月前，兄长因为有事外出，不在家中。我一个人既要照料娘亲，又要管着家里的事情，分身无暇。大伯母就趁着这个时候，以来探望娘亲为借口，哄着娘亲喝下了她掺有薏米和红花粉末的老鸡汤。