祭灶在莒州地区又叫辞灶，是一项在汉族民间影响很💕大、流传极广的传统习🄍俗。
民间祭灶，源于古人拜火习⛰俗。《释名》：“灶。造也，创食物也。”灶神的职责就是执掌灶火，管理饮食，后来扩大为考察人间善恶，以降福祸。祭灶在中国民间有几千年历史了，灶神信仰是中国百姓对“衣食有余”梦🛀想追求的反映。民间传统上的祭灶日是腊月二十四，🃪南方大部分地区，仍然保持着腊月二十四过小年的古老传统。
从清朝中后期开始，帝王家就于腊月二十三举行祭天大典，为了“节省开支”，顺便把灶王爷也给🗆拜了，因此北方地区多在腊月二十三过小年。
莒州处在山东省与南直隶的交汇处，在🛕🜐🁖习俗上既有北方的特征，也有南方的印🏰记。直到现在还流传着“君辞三，民辞四，忘了辞五别辞六”顺口溜，大概就源于清朝后期。所以在莒县既有腊月二十三辞灶的，也有腊月二十四辞灶的。
据说这一天，灶王爷都要上天向玉皇大帝报告这一家人的善恶，让玉皇大帝赏罚。辞灶时，还要把关东糖糖瓜用火融化，涂在在灶王爷的嘴上，这样就他不能在玉帝面前说坏话。“男🄮🀸🁠不拜月，女不祭灶”的习俗，因此祭灶王爷，只限于男子。
在莒州民间还有一个关于灶王爷的传说。
相传在很早以前，有一户人家，家境一般。家中有一💕学童💸🖨在私塾读书，家与私塾这🅝间有一条河流。夏天河水暴涨，这个学童每次上下学的时候，都有一位白胡子老头背他过河。
直到有🆡一天，这位💨🔘老头再次背他过河时，那位学童问：“老爷爷，你为什么天天背我过河啊。你是谁啊？”
那白胡子老头回答：“我就是你🙴🎣们家的灶王爷，因为你长了一身贵骨，以后是能中状元的。你的贵体沾不得这河中的水，所以玉皇大帝派我背你过河。”
懵懵懂懂的学童记住了这位白胡子老头的话，回🁺家后就和父母🖈🐩🂢说了这🏊😘事，父母当然是高兴万分。
这位孩童的母亲在腊🕗月二十四辞灶时，用烧火棍戳着灶王爷画像的额头说道：“灶王爷，你要好好的背我家孩子的上学，🃋🖍👔等他上了状元，我会有恩的报恩，有怨的报怨🂍🍟！”
等灶王爷上天向玉皇大帝汇报时，玉皇大帝看🄐☘到🁺他额头上有块青，就问他这是怎么回事，灶王爷本来就因此生气，就把这家女主人的原话说给玉皇大帝听。
玉皇大帝听闻此事非常生气说道：“看来给他家孩子一身贵骨是错误的，他的母亲当不得这身贵气🗆。”
于是就派贵神下界在指定的时辰抽他的贵骨。🄐☘
灶王爷自觉多说了话，给这位孩童带来祸事，觉得孩子🔌⚷🖁是无辜的，便把这件事告诉了这位学童，并且嘱咐他在某时某刻，你会混身疼痛，到那时你无论如何都不要喊疼，只要咬牙撑过去半个时辰，就可以了。如此，你这辈子还🃍有口福吃点好东☟🀦西。
于是这位学童就照灶王爷🐛的嘱咐做了。自此以🄐☘后，灶王爷也不再背他过河。
这家女主人悔📢恨不💨🔘已，后悔自己不应该在辞灶时乱说话得罪了灶王爷。从👓🈘⚐此民间便有了“女不祭灶
”的习俗。
而那位学童最终连个举人也没考🙴🎣上🚮🖮，当了一辈子私垫先生，吃了一辈子好饭。了却一生。