听到上国之皇四个字众人皆是一呆，但更多的还是不信。
“这怎么可能，你怎么会认识中华帝国的皇帝？”
德川庆喜也是一脸发蒙，小栗忠顺是他的最忠心的下属，与中华帝国的皇帝相识他都不知道。
小栗忠顺解释道：“各位不要误会，我和上国之皇从未见过面，两个月前我向中华帝国购买武器之时在神户解释了在那里打探洋人情报的帝国情报长官侯成先生，他和我有过一番深谈，并提出了中华帝国想要与日本通商建立关系的愿望，随后就在两天前运送一批武器之时带来了上国之主书信，要求与将军面谈，书信就在这里，请将军过目！”
德川庆喜迫不及待的结果一份信，打开一看，只见信上出现一种纤细的笔迹，他知道正是用西方的钢笔写的，字体龙飞凤舞，大气磅礴，让人眼前一亮。
日本一直对中华有向往之心，汉字从唐代时就传入了日本，一些高层和文人都会汉语和汉字。
信是刘峰亲自写的，对日本沦为西方殖民的境遇非常同情，表示如果日本愿意，中华帝国乐意帮助日本摆脱西方的控制，并支持幕府的改革，具体还需要与德川庆喜当面商谈。
信中语气平缓，并没有强横霸道的甚至俯视的感觉，让德川庆喜非常高兴与激动。因为如果不是清朝闭关锁国，日本也许称臣纳贡了，他们对于中华有一种特殊的感情，除了羡慕还有嫉妒。
“好，小栗君，难道上国之皇真的会来日本吗？”
小栗忠顺答道：“没错，如果将军同意，我马上通知候成将军，将访问日期定下！”
德川庆喜还是有些不敢确定，接着问道：“上国之主可知道如今我们的境地？”
“这个请将军放心，中华帝国与西方列强势同水火，绝对不会与其支持的天皇军联系的。”
德川庆喜恍然大悟，一拍自己的大腿，下定决心道：“既然如此请小栗君马上联系侯成将军，我们恭迎上国之主造访！”
“请等一下！”老中板仓胜静说道，“将军，可还记得琉球国之事？”
德川庆喜一愣，“琉球，这和上国之主造访有何关系？”
板仓胜静道：“将军，我们可是用武力逼迫琉球臣服纳贡的，那时候清帝国并不知道，如今我怕上国会在此事上发难？”德川庆喜笑道：“原来是此事，小小的琉球国对日本影响不大，如果上国想要还了就是！”
小栗忠顺笑道：“没错，我建议上国之主来访时将军可以将其作为礼物归还，这样比其他什么金银之物更加有诚意。”
“哈哈哈，还是小栗君精明，我们就这样办，还有，为了避免叛军推进太快，还请竹中君在江户沿线布防，死死拖住他们，等和上国谈妥之后也就是我们的反击之时！”
琉球王国在台湾与日本之间，曾是清廷的藩属国，日本趁清廷在鸦片战争后国力衰落，控制力下降之时控制了琉球，让琉球王国臣服纳贡，不过仍然畏惧清廷的实力，就威胁琉球将向日本称臣之事隐瞒。