第五师总兵力为三个旅一万五千人，手中武器则是清一色的前装线膛步枪，拥有十五门9磅炮，本来有近五十门火炮的，但大多留在三个基地里，只带出机动力比较强的9磅炮。不过他们没有经过系统的阵战训练，强行攻坚恐怕会损失惨重。
戴朝春问道：“参谋长，你脑袋好使，这仗要怎么打？”
楼光想了一阵答道：“我们的任务是攻打嘉义，但命令被没有规定要怎么打，也没有强行命令我们攻下，根据计划我们的主力大军正在攻打台南的法军，相信很快就会攻下，第二师也会在这里与我们会合，所以我建议不冒险强攻，而是将英国人引出来，让他们攻打咱们，将其拖住，等第二师到达然后一举拿下他们！”
戴潮春手中好不容有了一支一万多人的部队，他也不想就这样拼掉，自己这边防守就是很大不同了。
“是个好法子，可是要怎么将英国军队引出来？”
楼光笑道：“师长，别忘了我们以前是反抗军！”
戴潮春恍然道：“是啊，我们是洋人必除的目标，只要暴露行踪，一定会和疯狗一样咬上来。”
既然选定战略，戴潮春等人不再耽搁，返回山林召集部队，最终选择在一个卧牛山的地方作为战场。
卧牛山，因形似卧牛而得名，山不高，而且是缓坡，此处距离嘉义城只有四十里。卧牛山背靠连绵山脉，山上还有一口泉眼，戴潮春就是看中卧牛山此点，才选择这里作为战场，因为不知道要打几天，最起码这里不用为水源发愁，还有背靠山脉的关系万一守不住可以随时撤离。
山坡上，一万五千战士在挖掘战壕，搬石头构筑垒墙，安放火炮，仅仅一天，就构筑了三道简单的环形防线。
第二天，嘉义南三十里的一条管道上，政务官费德南骑着马哼着小调，心情颇为不错，他身后跟着五百名英国战士，队伍中间，还有一辆马车，马车上有个大箱子，里面装的是从嘉义周围二十个村镇收来的税金，全是白花花的银子。
“里奇上尉，还有两个村子，就完成任务了！”
被称为里奇的军官三十岁左右，骑着马跟在费德南的身边，说道：“完成的是这个月的任务，下个月就要去更远的地方征税了！”
费德南看着周围的山林说道：“是啊，下个月要去更远的地方，听说更远的地方有反抗军活动，看来还要向波文将军多申请一些军队。”
“是要小心一点，两个月前在彰化有一个连的士兵惨遭埋伏，无一生还，司令部极为震怒，要求各地驻军加大追剿反抗军的力度，可是这些家伙从不跟我们正面交锋，一见到大部队就逃进山里，实在让人恼火。”
费德南笑道：“咱们这里有波文将军坐镇，那些反抗军有小半年都未出现，估计是跑到法国人那里去了！”
里奇说道：“但愿如此……”
“砰砰！”
突然，官道左边的山林传来密集的枪声。