不到一个月时间，仓西县城有点规模的饭馆酒店，大多数都加盟成为曹家小面连锁店，而原曹家小面馆自然就成为了旗舰店。为了使连锁店的业务越做越红火，林月不仅让各家连锁店都贴上统一的标语，比如，不吃曹家面，枉作仓西人；比如，吃面考秀才，不中都很难；比如，一面之交，终身不忘；比如，好友天天见，好面吃不厌；再比如，你请朋友进店，我请朋友吃面.....，看见这些广告语，吃面的人顿感眼前一亮，眼球被抓住了，味蕾被俘虏了，人也飘飘若仙了。
不仅加强广告宣传，林月还推出了一系列促销活动。比如，“约朋友吃面”活动，简称约面。凡与朋友或家人一起进店吃面的，你只要到店喊一声“约面”，店小二就会来清点人数，尔后就能享受五人送一碗，八人送两碗，十人送三碗的约面优惠，这项活动一经推出，人们出门吃面不再是一两个人去吃，而是呼朋唤友，一进店就是一大帮人。谁邀请到的朋友多，谁就特别有面子，朋友多，混得好，吃得开，说明你的人生很精彩。而你是否接受朋友的吃面邀请，几乎成为你是真朋友还是假朋友的试金石，倘若不接受吃面邀请，你在朋友圈的名声就会很臭。
唉，不说市场情况了，就这一项促销活动，就已经使各家连锁店人满为患。
很快，为了使走路不方便的女人和老人小孩随时能吃到曹家小面，曹家小面旗舰店又推出“曹马”配送模式。曹家小面招聘了一些年轻小伙子，凡在连锁店外很近的顾客都可以预定小面，由“曹马”小伙子亲自送到家里去。由于“曹马”们都穿着背上写有“曹家小面”字样的酱色马甲，所以，仓西县城大街小巷就出现了很多穿着酱色马甲的“曹马”，他们或肩挑着，或背篓背着，或手里提着曹家小面特制的密封盒，为顾客送面条到家，这些“曹马”急步穿行在大街小巷的身影，成为仓西县城一道独特的风景。
自此，仓西县再无其他小面馆能够好好生存。
这天，老爷子坐在正房客厅一把椅子上，正和大儿子曹家武说话，曹姜氏带着曹杰真也在老爷子那里，与大娘一起纳着鞋底。曹杰真不停的叫着要吃糖，大娘叫叶儿拿来一块糖，曹杰真接过糖就迫不及待塞进嘴里。
曹家武和老爹谈的是买房的事。曹家酒楼的库房以前是利用闲置的杂货店存放东西，分家以后，杂货店分给了曹家文，小面馆开业以后，杂货店里的东西都清理了出去，偌大一个酒楼没库房很不方便，正好酒楼旁边一户民房要出售，曹家武就想把民房买下来，民房挨着酒楼，虽然面积不大，但买过来以后，一部分做库房，一部分做酒楼配套用房，不仅使用方便，也有利于酒楼的发展。民房业主叫价一百两纹银，但曹家武手里的钱不够，就和爹商量，想找爹借一些。
老爷子很为难，他也知道买下酒楼旁的房子好处很多，但现在已经分了家，他手里留着的那点银子是自己养老用的，借给曹家武后，万一曹家武一时还不了怎么办？如果曹家文知道老爷子借钱给兄长，曹家文肯定不会说什么，但林月会不会说他偏心呢？
老爷子又想起曹家文与简崇钦打赌的事，打赌结果肯定是被简崇钦吃定了的，曹家文到时拿不出赌输的一百两银子，曹家文不仅仅丢他秀才案首的脸，丢的也是老爷子这一房人的脸，甚至曹家家族人的脸，这脸面与曹家武买房相比，孰轻孰重？秀才案首的脸面和曹家脸面当然比曹家武买房更重，那时，老爷子为曹家文应急，就可以先借给小儿子一百两银子，但现在曹家武想买房，理由正当，一个儿子为了保脸面，老爷子应该借银子，一个儿子为了事业发展，老爷子也应该借银子，两个儿子都是自己的亲骨肉，手板手背都是肉呀！老爷子非常为难。
老爷子正在为难，看见大门外进来两个中年男人，两人手里都提着礼盒，进门见到老爷子，两人急步走上前来，向老爷子拱手作揖，又向曹家武拱手。曹家武认识其中的一个人，是裕龙街上一家面馆的老板，姓顾。顾老板指指和他一起来的人，对老爷子说，我和李老板今天来找老爷子帮个忙。说完两人都将手里的礼盒恭恭敬敬送给老爷子，见老爷子没接，两人只好将礼盒轻轻放在桌子上，然后坐了下来。
老爷子看着两个老板，心里很是不安，大家非亲非故，平日没有来往，也没有其他纠葛，今天带着礼盒突然登门拜访，知道他们无事不登三宝殿。但老爷子无权无钱，也没有什么显赫的亲戚朋友关系，能帮他们什么忙呢？老爷子不敢贸然接受礼盒，急忙问两人有何事。
顾老板抢着说，是这样的，我和李老板开面馆都好多年了，曹家小面开业以后，店里的客人几乎没有了，后来才知道，很多饭店酒店面店都加盟了曹家小面，但我们没有得到加盟邀请书，对加盟曹家小面的事并不知情，等我们知道了顾客减少的原因，也想加盟曹家小面，但秀才娘子说，为了已经加盟店的健康发展，不再接受加盟了。
顾老板一脸沮丧，我们卖面的生意做了好多年，如果不加盟，卖不了面就只能转行，可是转行做其他的事，我们既不懂，也没钱，转行实在太难了。
李老板接过顾老板的话，我和顾兄与秀才娘子说了很久的好话，但秀才娘子就是不同意，我们实在没辙了，找到秀才，秀才说不关他的事，我们这才来找老爷子，请老爷子帮我们说说话，秀才娘子不接受其他店加盟，就让我们两家加盟了吧！
老爷子做了几十年生意，第一次听说加盟、连锁这样的词，听两个老板将话说完，他居然没有听懂，就皱着眉头看着曹家武，意思是让曹家武补充或者说明。曹家武这段时间已经听见和看见了仓西县城闹得沸沸扬扬的加盟、连锁、“约面”、“曹马快送”之类的新奇事，也看见了大街上一个个食店酒楼面店门楣上的招牌被取下来，陆续换成了曹家小面连锁二店三店四店五六七八店的招牌，还看见满大街穿着统一颜色样式的马甲，背上印有“曹马”字样的小伙子四处奔忙送面的身影。曹家武对这些现象也很新奇，但因为是曹家文的生意，他没有认真打听，当然，曹家武也没有得到过曹家小面加盟的邀请，他将全部注意力放在了自家酒楼的经营和买酒楼旁边民房的事上。现在听见两个老板的话，曹家武才知道，最近出现在仓西县城加盟连锁等一系列新鲜事物，都与曹家小面有关，但那些新鲜名词是什么意思，他也不清楚，曹家武一时语塞，不知道话该从何说起。
老爷子见曹家武一脸懵逼的样子，知道曹家武与他一样，知之不多，心想，生意人都是受利益驱动的，加盟曹家小面，对这些老板一定有很大利益，不然他们怎么会为了加盟，开后门都开到老爷子这里来了。
老爷子似懂非懂的问，加盟要给钱吗？顾老板赶紧点头说，是的，一年十两银子！
老爷子一下明白了，原来加盟一个店会有十两银子，十两银子不是小数目，曹家武想买的民房要价才一百两，这些老板加盟曹家小面一年就是十两！老爷子想起曹家文与商会会长的赌书，想起林月说小面卖得最多的一天要卖十万碗这些不靠谱的话，他心里不由得一惊，肯定是林月为了打赌不输，不惜用钱让别的店去凑足卖小面的数量？老爷子醒悟过来，却突然感到头皮发麻，脸色骤变。
曹家武心里也是这么想的，见老爹变了脸色，心里也为自家兄弟担忧，原来别家店换招牌和满大街跑的“曹马”是林月用钱砸出来的，他也为自家兄弟的钱心疼呢！