重庆，美国驻中国大使馆内正在举行一场宴会，宴会的主角是刚从缅甸飞回到这里的中国战区参谋长约瑟夫·史迪威中将，和刚从昆明“西南联大”来到重庆的著名汉学家费正清（johnkingfairbank）教授。
在二楼的走廊上，费正清看到白修德斜靠在围栏上，阴沉着脸看着楼下的大厅，于是走了过去，“嘿，我的学生，你的脸色好像不太好。”白修德急忙直起身，“您好教授。”费正清略微点了下头，“怎么了，我的学生，有心事？”白修德轻叹了一声，“您知道我前段时间，去了趟华北灾区，您无法想像我看到了什么。”费正清安慰地拍了拍他的肩膀，“看你的脸色我就能明白了，孩子。”白修德摇了摇头，“不，您不明白。在那里树皮、草根都被吃光了，我甚至看到一位母亲因为吃不到东西，把自己刚刚饿死的孩子吃掉。”“我的上帝啊！”费正清不由惊呼了一声，“这真是太可怕了！难道那些官员们就没有赈济吗？”
白修德摇摇头道：“不仅没有，而且依旧要征税。仅有的一点粮食也要优先派发给军队。我问过当地的一位官员，为什么要把粮食给士兵而不先给老百姓？他说，如果老百姓饿死了，土地还是国家的；如果士兵饿死了，土地就是日本人的。”
“太不可思议了！”美国驻华大使高思和史迪威不知什么时候来到两个人身旁，他们的身边还有使馆秘书谢伟思。高思走过来道：“这件事你没有告诉蒋委员长吗？”白修德叹道：“我已经回到这里四天了，还是没有见到他。不过我已经托孙夫人帮忙了。”
忽然他警惕地向四周看了看，压低声音道：“你们知道吗？我这一次还去了延安。”费正清先是一惊，随后笑道：“看你的表情我就知道一定有了意外的收获。”白修德神秘的一笑，从西服的内袋中取出几张照片，递了过去，“这是我在那边拍到的。我知道这些东西在这里是被禁止的，不过我想你们应该了解一下。”
照片在几个人手中传递着，“这个是那里的士兵在开垦农田；这是那里的童子军，他们叫做‘儿童团’；这是他们在收留难民；这是延安的市场；还有这个，这是他们的养殖场。虽然看上去规模不是很大，不过那是为了防止日军飞机轰炸所采取的分散风险的办法。实际上，那里的很多村子都有几个这种规模的养殖场。”
“这是什么？”费正清指着一张照片问道。
“这是网箱养鱼。”白修德详细地为老师解释了一遍。
高思说道：“看来延安方面已经掌握了在困境中发展经济的方法，而且看不去还不错。”白修德接着说道：“而且毛已经命令所属各根据地，根据自己的情况灵活开展生产自救运动。”费正清叹道：“可是那位蒋委员长却总是盼望我们的援助。”
史迪威感慨道：“我们的战区总司令用几十万装备精良的军队围住那里，无非是想困住他们。现在看来，他的愿望要落空了。”
白修德笑道：“我在那里听到一句话，是一个孩子讲的，叫做‘不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友’。”史迪威听后一阵大笑，“说得真是太精辟了！和我在缅甸的感受一样。”
“几位先生在说什么这么开心啊？”随着说话声，财政部长孔祥熙走了过来。
“该死，他怎么来了？”白修德不动声色地把照片放回西装内袋。高思则笑道：“我们在预祝我们的史迪威中将反攻缅北胜利。”孔祥熙也笑道：“我们的愿望是一致的。”说着和众人碰了杯。
白修德道：“孔先生，委员长什么时候有空？我要马上向他汇报北方的灾情。”孔祥熙干笑了一下，“这个嘛……委员长他很忙，目前正在处理前线的战事，实在抽不开身呀。”白修德气道：“那您知不知道，那里已经遭受了两年的旱灾，而今年还很可能会有一场蝗灾，到时候会有更多的灾民出现！”孔祥熙道：“这个……不会有那么巧的事吧？再说，我们不是在尽力援救他们吗？”白修德摇了摇头，然后转向费正清，“对不起教授，我先告辞了。大使先生、将军，失陪了。”史迪威也放下酒杯，“对不起，我刚想起我还有许多军务要处理。告辞。”
孔祥熙尴尬地站在那里，看着两个的走开，高思笑道：“孔先生，不要管他们，我们还是来谈一谈军事援助的事吧。”
第二天，白修德和助手福尔曼终于如愿以偿地见到了蒋委员长，并把灾区的情况向他做了详细地描述，并拿出一张狗在路边刨食死尸的照片时，“总司令的腿开始轻轻抖了一下，有点神经质地抽搐。”委员长问他们照片是在哪里拍的，并拿出本子和毛笔开始记下，随后问了一些官员的名字。最后，委员长向白修德与福尔曼道谢，说他是“比我亲自派出去的所有调查员”更好的调查员。从被领进来到被送出去，他们总共待了20多分钟。在那次会见之后，除了在招待会上，白修德再也没见过蒋委员长。
一个多月后，一个坏消息传到了重庆：河南继旱灾之后又爆发蝗灾。让蒋委员长的心情更沉痛了几分。不过几天后，另一个应该说是好消息的消息又传来，总部设在莫斯科的“共产国际”宣布解散。
“共产国际”的解散在很多人看来或许不算个事，不过有一个人却仿佛觉得是天了塌下来一样，他就是在延安一直因病长期休息的王明。自从37年11月，王明再次从苏联回国，任中央书记处书记、长江局书记后，就在武汉和延安的毛主席对着干，推行机会主义路线，使革命力量又一次遭到严重损失。38年六届六中全会撤销长江局，免去王明的书记职务，从此失势，之后任中央统战部部长、中国女子大学校长、中央妇女运动委员会主任、中央委员等职，不久就因为生病而长期休息，没想到去年又受到了康生的一顿猛批，现在主心骨没了，对王明而言真如同雪上加霜一样。
河南的蝗灾还是波及到了周边的各根据地，虽然已经做好了防范准备工作，但铺天盖地而来的蝗虫依然给根据地的夏粮收成造成了很大的损失，而随之而来的还有大量的灾民。使一些根据地的粮食问题曾一度吃紧。