午夜时分，乔纵潜于九月湖中，屏息凝神，修炼今日刚习得的一种法术，此种法术需要浸泡阴冷刺骨的水中才能快速进步。
这是禁法，庄国法律明文规定禁止修习，所以乔纵一面修炼，还一面分出心神听周围的动静。
平静的湖面上忽然泛起了波澜，船的底部划过来，在乔纵头顶处停下了。
乔纵停止修炼，借着水中荇菜和午夜黑暗的掩护稍稍浮出水面一些透气。
“母亲。”这是边屹初的声音。
乔纵听人说边屹初的母亲生他时就难产死了，那现在边屹初称之为母亲的又是谁？
还是边屹初母亲得到身份太过特殊，所以抚宁将军府上上下下才不得不这么说。
“白日里你为何在云肆与麒儿为难？”一个女声道。
“到底是谁在与谁为难？”边屹初道，“母亲为何上来不问青红皂白就怪罪我？怎么不问庄蒙麒究竟做了什么？”
“麒儿能做什么？无非就是他几个不成器的手下喝多了闹事，他还小，你与他计较什么？还将他的手下打伤，不是在折辱他吗？”女子谴责道。
还小？乔纵不赞同，庄蒙麒也就比边屹初小一岁而已。
“我折辱他？他让几个醉汉言语轻佻地对待我，难道就不是折辱了吗？”
“那后来比试，你为何又羞辱他？让他在陛下面前出丑，他想要那个陪读你就该让给他，你比他大你知道吗？难道不应该让着他吗？”
“不应该，”边屹初道，“我不会让着他，永远也不会。”
“你……你太不懂事了，太自私了，太让我失望了。”
“是因为我不懂事、自私，母亲才对我失望的吗？怕是我出生那一刻，母亲就对我失望了吧。”边屹初的声音里没有多少愤怒，倒是有几分凄然。
女子沉默了片刻，道：“我不与你说那么远，只说现在，陛下有意要麒儿去东南边界剿匪，这是麒儿建功立业的好机会，你一定要随同辅佐。”
“您难道不记得吗？我有心病。”边屹初道。
“心病怎么了？你不是一直都好好的吗？怎么偏就差这一时半会儿了？我看你就是想推脱！”女声颇为严厉。