这个营房是山西军阀阎老西修建的一座兵营。营房比较大，四周排列着整齐的平房式营房，中间有一个大操场，是部队理想的训练场地。
日军撤退时没有烧掉营房，可能是侵略者考虑到将来他们还要卷土重来，以便供其使用。
这是687团自从建团以来，第一次全团都集中住在一座营房里。
就全八路军而言，从红军建军时起，这种情况也是很少有的。全团住在一个营房里，从团领导到每一个战士都感到高兴。
团领导们抓住这个难得的机会，立即在全团掀起“红五月”练兵活动，进行军事政治训练。以“红五月”革命纪念日多的特点，进行革命传统教育，进行抗战形势教育，树立持久抗战，抗战必胜的胜利信心。
结合批判ZGT右倾分裂主义，叛党投敌的反革命罪行，进一步批判ZSD、LGQ叛变的行为，提高指战员的革命觉悟，严肃部队的组织纪律，反对各种不良倾向。全团指战员的革命觉悟大大提高，鼓舞了战斗士气。
在进行政治教育的同时，全团展开了以总结抗战以来的经验教训为中心，进行小分队战术动作训练和射击、投弹、刺杀等技术训练。训练科目和内容全团统一制定，统一实施。
每天清晨旭日东升之时，由司号长发出统一号令，全团官兵一齐起床。
这时团长政委参谋长等首长，早已经站在操场中央，观察各营连的动作，然后全团列队跑步。整齐的步伐，嘹亮的歌声，传遍整个营区。
为了防止偷懒少跑，在操场的四角架起四门迫击炮，所有的单位都必须绕炮而跑。
早饭以后，各营连按计划进行队列、射击、投弹、刺杀以及战术科目训练。
为提高训练水平，全团展开了轰轰烈烈的训练比赛。各级干部不甘落后，带着自己的部队日夜训练，分秒必争，争当第一。
团宣传队为配合部队训练，提高部队训练情绪，深入连队，帮助建立“救亡室”，突出设置“竞赛栏”。
竞赛栏分：飞机、火车、轮船、马、牛、乌龟等。
个人、班、排、按训练成绩高低，分别挂在各栏名下，好的坐飞机，最差的背乌龟。大家争坐飞机，最怕背乌龟。
为配合这一活动，宣传队还编排了一个《张大巴背乌龟》的轻喜剧。由赵富海扮演张大巴，在训练中表现落后，给他背上乌龟。张大巴背着大乌龟，走下舞台绕场一周，边唱边跳，逗得大家捧腹大笑。也告诫大家要努力学习，不要背乌龟。
最后，剧中的张大巴经过指导员的教育和帮助，克服了吊儿郎当、自由散漫、不爱学习的缺点，转变成好学上进的练兵积极分子，受到上级表扬，坐上了“飞机”。
张庆林带着小鬼班的战士们，借此机会，好好地训练了一下，也算补了一下新兵训练吧。
张庆林虽然下连当了班长，但是还是比较关心宣传队的战友们。