在葬礼的当天下午，一支庞大的车队驶🎟入了麦加登伯爵领，然后停在了庄园附近的村庄旁。
因为这里附近就有一条通往北方荒原的道路，每年的秋季前后都有大量进出荒原的商队😖🁙和小商人在村子🌅☗⛈里做北上前的补给和南下后的休整。
麦加登家族还在村🗕子外边空地上划出了一块给商人们作为进行交易的场所。
作为一个重要的交通补给站和商贸枢纽，麦🄰🁋🄋加登家族一直以来都没有向商人们收取过一块铜板的过路税，只是补给品的价格比其它地方略微高一点而已，但总的来说商人们的成本还是有所减少的。
夏天的时候并🈘不是一般商人们去北边荒原⚂🎧📟⚂🎧📟进行贸易的好时间。
现在北方荒原上的牧民们处于半游牧半农耕时期，他们在枫林的北面边缘地带建立了大量的定居点。🞁
未成年的和老人的牧民在定🁶居点周围种植一些类似于粟米的耐旱的🞵杂粮，在远一些的地方种植不用管理的牧草供牲畜过冬。
青🀜壮年牧民则在春季的时候赶着牲畜前往北边🛜的草原上放牧，在秋天💇来临的时候回到定居点宰杀牲畜和制作皮革。
每到秋季，大批的商队会从🁶这里北上荒原，出售各种生活用品、茶叶等生活用品，然后收购肉干、皮革、羊皮纸等当地特产。
所以在这炎热的🖒💄夏季里几乎没有商队在此停留。
但是，今天到来的🗕这支绿色的商队旗帜上绣着金色大树和黄色车轮的商队却不同，它每年的春天或夏天都要路过这里，进入荒原。
“因为我们是专门买卖奢侈品的商队啊！”商队的二当家奥布里曾经对查尔斯这么说过，“北边的那些人啊，只有在冬天积雪快把房子埋住的时候，才有时间在家里制作好东西，所以我们才要在春天或者夏天的时候去收购啊。如果秋天的时候再去，收购的人多了，进货价也跟着🕬会涨啊。”
奥布里说得很有道理，🕁查尔斯一时半会找不到反驳的理由。而且这支商队这么干有几十年了，查尔斯更没有反驳的理由了。
在🀜一个阳光明🈘媚的早晨，奥布里又找上了查尔斯，这时查尔🞧🖤斯正在暂住的教堂里，试着石榴婶为他赶制的新衣服。
“少爷，衣服合身吗？”石榴婶问道。
活🀜动了一下身体，查尔斯觉得这套衣服有些偏大了🉀。
“很🇫🛟合身，谢谢你，石榴婶🁶。”查尔斯给了石榴🚜🔌⚳婶一个笑脸。
“合身就好。”石榴婶一边仔细地为查尔斯整理着衣服上的每一个细节，一边叮嘱道，“少爷，以后出门在外的要小心☌♧，不要乱吃东西，不要喝生水，不要随便和🜢陌生人说话，那些第一次见面🗇🙠就对你献殷勤的人大多数都是非奸即盗，遇到危险要及时逃跑……”
“谢谢你，石榴🖒💄婶。”查尔斯一把抱住了这位照顾了他八年的女仆。