胡桂扬挥刀在草丛中开路，来至江边，顺江🈫而下，又回到小龟岛附近🏻🟒🜦。
水柱与红光都已消失，火把却比之前更多，照见大批来来往往的人马，胡桂扬越发吃惊，知府与守备明明对当地的怪事避之唯恐不🛻及，怎🁖🅴么会突然改变主意，弃北边暴乱于不顾，派兵前来抢占丹穴？🃓🗘🛶
他的疑问很快就得到解答。
一队骑兵驰来，有人喝道：“🍕🇼站住！什么人？”
这些人好像不是胡桂扬借调的那些🅸官兵，他大声报出职位、姓名，对方并不当回事，不客气🞼🙟地说：“站在这里等着。”
一🕎🈢⛦人飞驰前去通🔣报，七八名骑兵将胡桂扬围住，任他问什么都不回答。🜅⛕🚎
没过多久，又一人骑马赶来🟆🚷🗿，态度客气多🔐了，跳下马拱手道：📎🙯🍺“胡校尉，多日不见，未想到会在这里重逢。”
“🕎🈢⛦李半堵？”胡桂扬终于明白这支军队从何而来了。
李半堵等京城江湖人跟随石桂大进攻🝙山中流民，竟然打到了郧阳府。
李半堵请官兵退下🔎⛄，🙏🇮请胡桂扬走到一边的僻静处，小声道：“据说胡校尉被人掳走🚍💋🐖，怎么逃出来的？”
胡桂扬抬起手中的短刀，“🟆🚷🗿趁看守不备偷来一口刀，悄悄逃出来的。山中流民🀫⛙🚸都被肃清了？”
“唉，一言难尽。山民当中居然藏着不少高手，颇为强悍，第一战官兵就损失🀫⛙🚸惨重，但总算将村寨攻下来，越往后越艰难，如今正在山中僵持，我们绕路来到郧阳府，不是从山里出来的。”
“咦🝢，我在杭州的时候🕎🈣⛯🕎🈣⛯可是听说官兵势如破竹的。”
李半堵笑道：“反正村寨被攻下来，就算大胜，如果真是势如破竹，朝廷何必不停增兵🏁🗉？”
“也对，石校尉呢？也在这里？”
“嗯，他带我们来郧阳府，🟆🚷🗿但他不在这里，在北⚣边山谷与流民争夺……”李半堵不知该说不该说🞞🕏。
“丹穴。”胡桂扬替他说出来。
“对，如今🝖几处丹穴尽受官兵控制，只有北边🌇☤🁘不太稳妥，流民抢先一步，但我估计他🏰们坚持不到天亮。”
胡桂🝢扬转身望向江上的小岛，李半堵马上道🈫：“各处丹穴都被封锁，任何人不得进入一里以内。”