白螺矶水战五日后，王来兴率练兵营从常德府北上，与原本就驻🏇😂扎荆州府境内的王光英靖和后营在松滋县北面上百里洲会合。王光英在这里早已备下了各类船只数百艘，用以承载两营全军共六千人走水路入川的行动。
江边风大，浪♖涛波动，星罗棋布泊于水面的战船微微起伏。王光英一身轻甲，快步流星登上王来兴座船甲板。其时王来兴正与张敢先、路中衡等人商讨进军事宜，王光英简要叙述了所部兵马的情况，接着说道：“属下有三人要介绍给总管。”
王来兴朝他身后看去，见跟着三人，一人岁数偏大满脸褶皱，一人🛇正值当打之年身材瘦长，还有一人大概二十左右体态魁梧。
那三人见王光英使个眼色，立刻上前拜见，那年长的叫王进才，年轻些的叫马惟兴，年纪最小则是马惟🛉🚢兴的族弟马宝。他们都来投奔，希望能在王来兴军中🍾听用。
“马进忠和你俩什么关系？”王来兴问马惟兴与马宝。原先诨号“混十万”的马进忠本是与“老回回”马守应及“革里眼”贺一龙长期联营流窜的大寇，两年前🌓⚒在河南投降左良玉，至今仍在左家军将领卢光祖营中任坐营都司。
“是我俩的远房族兄。”马惟兴回道。
王光英道：“马惟兴与马宝本追随回🖟📻☟、革多年，马守应死后，贺一龙为宋一鹤招揽为标下军官，他俩遂随贺一龙就抚，而王进才本就是贺一龙的将佐。不想去年献贼破蕲州，宋一鹤、贺一龙皆死于兵祸，兵马四散，他三人收拢了些残兵在英山、霍山等地游击抗贼。”
“哦，还有这事。”王来兴点着头，心里却不以为然。他也出身流🛇寇，自知这些人的想法，王进才、马惟兴、马宝三人极有可能是在贺一龙死后躲到山里重操旧业🛢🞂👑了，所谓“游击抗贼”，基本可以看作粉饰之词。
王光英🙀🗷继续道：“他们在黄州府结寨自保，左将军进武昌前后曾派马进忠多次延揽而不得。只因他们一直倾心于赵帅威仪，只恨无缘投靠。”
“这么说来🈂🞭🗘，今日是有了机遇🏦🜘了？”王来兴笑笑🅜道。
“也是天赐良机，给小人等🍐为总管效力的机会。”王进才抬头🝪纹如新耕好的田地道道深邃，显得极为恳切，“小人等前数日本照例在寨外巡逻警戒，却不防拿得几个蹊跷的人，审问之下才知乃是贼子‘翻山鹞’高杰的部将李成栋、胡茂桢、杜永和等，意欲南下追随献贼，小人等岂容他得计，便即扭送过来。”高杰在南阳府欲杀赵当世的事🜓🁪在赵当世的授意下传得沸沸扬扬，连王进才等也早就知道了。
“竟然将他们拿☩🂈🌸到了，倒真是大🂸📤功一件。”王来兴点着头道，“人在哪里？”
“就押在🍀营中，只等总管发落。🂸📤”王光英🙾应道。
王来兴沉吟片刻道：“既然拿了，就送去范河🖆🐖⛚城听主公发落吧。”又对王进才三人道，“你三人投我军之诚心我已知晓，我兵马此去四川，少不得需用命之处🙈🈞，你三人便归在军中效力便了。只要舍得性命，大好前程绝少不了。”
三人相顾欣喜，齐声应诺，随后由
张敢先带下安排。王光英转而禀道：“两日前献贼兵马已过荆州府，按总管的吩咐，让开水、陆，纵其自去。彼众在宜都🅂、长阳等县剽掠了许多渔船、驳船，水陆并进溯江而上，如今估计已到夔州府境内。”
“好。”王来兴意气风发，迎着呼☿🅋呼江风，举手🅜大声道，“传我令，全军今日整备，明🕆日日出，出发入川！”
川东天空，正阴云密布。
覃奇功负手而立，凝望黑浓如墨的天际。